Finally out of the fog...

For those of you who know Fibromyalgia, I´m finally out of the fog. And to all of you, stop reading, just hug your selves, enjoy the little energy you have and know that I think of you and hope with the the whole of my hart that you will experience a day with out the Fibro-fog, it might not be today but some day...

To the rest of you, think of how you feel when you have worked out the hardest ever, not eaten for a day and when to try to lift your toothbrush you find it too exhausting. To think a whole sentence or form a thought is too much work - that is Fibro Fog. And when you live in that state for several years you change, slowly you go from a human and turn into a shadow. What you once was is in there some where but you can not reach it. It took me 13 years to get one day with out fog. And now I am one of the lucky ones who live out of the fog part time every day, but have relapses when I dive back into the grey mass.

Enough of that, and to what my new found brain has been thinking of lately, while I was asleep in the fog. How do you effectively reward a dog from long distance in the field? As Iza is a clever little thing, I have to be able to give her signs that she is doing the right thing, or are thinking in the right directions when out i bird land and in far distance. A clicker could work, but the sound might be too soft and carrying a clicker and a bag of meatballs out in the field is clumsy. I´m stumbling around already with my bag of meatballs, mittens, and what ever I tend to bring with me. And using a clicker with mittens sounds like a big no no, as a person like me tends to be clumsy, fumbling and slow. 

So I´ve decided to try something new. Fingers crossed that it works! I have three whistle signals:
1, The long one - stop lay down and stay put until given a new signal. To Becca that tends to mean sit, and be ready to jump/fly and to Iza that mean everything from - lay down with your head between your paws - to stop lay down. 
2, Then we have a bunch of short ones in a never ending row, usually three in a rod that means come here ASAP! 
3, And finally we have the short one that was supposed to mean turn, look at me. 

That final one I´m going to change. It will be my clicker signal, One short signal will mean "well done you will get a reward soon". To Becca that signal means "if you come to me you will get a meatball" at the moment, but she is not always reachable with that signal. To Iza it means - "that silly woman in blowing in her whistle again and has not noticed that I´ve already have checked that she is going in a new direction and that blowing that one is totally pointless", unless we are in our garden, then she thinks of is as "you can get a treat if you run by the human". So the work will not be a huge change in that meaning, but a positive change that make them sure to get a treat when ever it is used, and I will have a signal thaty does travel far and fast, that signals you are working in the right direction, a signal that does not add more equipment to my pockets and most importen of all one that does not disturb the birds!

If it works? Well we will see, but at least the signal will mean something positive and that is something good - I´ll be back about it later... And yes we still have a garden and a run, but the run will be removed tonight and the garden dug up by the week end. So working indoors and hopefully in the woods will be necessary soon, and now we have a new project!

What the dog thinks? Becca thinks that this far, when we are working with a short signal and eating meatballs- that is the best thing ever that has come to my mind. Iza is still trying to figure out if she is not supposed to do something more than eating because this is way too easy...

För er som känner Fibromyalgi, så vill jag säga att jag äntligen ute ur dimman. Och till alla er som vet hur det känns, sluta läsa, bara ge er själva en kram, njuta av den lilla energi du har och vet att jag tänker på dig och hoppas med hela i mitt hjärta att du kommer att få uppleva en dag utan Fibro-dimma, kanske inte idag men en dag...

Till resten av er, tänk på hur du mår när du har tränat ditt hårdaste pass någonsin, inte ätit på en dag och när du försöker lyfta din tandborste tycker du att det är mer än du orkar. Att tänka en hel mening eller bilda en tanke är för mycket arbete, det är att fibrodimma det. Och när man lever i detta tillstånd under flera år så kommer du långsamt förändras, du går från att vara människa och förvandlas till en skugga. Den du en gång var finns där inne någonstans, men du kan inte nå den. Det tog mig 13 år för att få en dag utan dimma. Och nu är jag en av de få lyckligt lottade som lever utanför dimman en stund varje dag, men jag har återfall när jag ramlar tillbaka in i den grå massan.

Nog om det, och vad min nyfunna hjärna har tänkt på sistone, medan jag sov i dimman. Hur belönar man en hund från långa avstånd ute i fält? Eftersom Iza är en smart liten sak, måste jag kunna ge henne tecken på att hon gör rätta, eller funderar i rätt riktning när vi är ute i fågelmark och på långt håll. En Klicker skulle kunna fungera, men ljudet kan vara för soft och frågan är om det färdas långt nog, dessutom blir det minst sagt klumpigt att bära runt på både en klicker och en påse med köttbullar ute på fältet. Jag snavar redan runt med min påse med köttbullar, ett vantar, och allt annat jag har en tendens att släpa med mig. Och att använda en klicker med vantar låter upplagt för ett misslyckande, eftersom en person som jag tenderar att vara klumpig, trevande och långsam redan innan vantarna kommit på. 

Så har jag bestämt mig för att prova något nytt. Håll tummarna att det fungerar! Jag har tre visselpipe-signaler:
1, Den långa - stopp, stanna och bli kvar tills det ges en ny signal.  För Becca som tenderar den signalen att betyda sitt och vara redo att hoppa / flyga och för Iza kan den betyda allt från - ligg ner med huvudet mellan tassarna - till stoppa stanna. (Vi finslipar på dem varje dag, men det som fungerar inne, eller i mindre störande miljöer och det som fungerar i fält med fågel är inte riktigt samma sak, framför allt inte med rapphöns...
2, Sen har vi ett gäng korta pip i en aldrig sinande rad, vanligtvis tre i en följd  som betyder - kom hit ASAP!
3, Och slutligen har vi den korta som var tänkt att betyda vänd, titta på mig.

Det sista är den jag tänker förändra. Den är tänkt att den ska bli min klickern signal, och då kommer en kort signal betyda "bra gjort får du en belöning snart".  För Becca betyder den just nu "om du kommer till mig får du en köttbulle", men hon kan inte alltid nås med denna signal, lite selektiv hörsel där. För Iza det betyder den - "att dum kvinna i blåser i sin visselpipa igen och har inte märkt att jag redan har koll på att hon går i en ny riktning och att den är helt onödig", om vi inte är i vår trädgård, då hon tänker på den som "du kan få en godis om du springer förbi hos människan". Så arbetet innebär inte en så stor förändring i den meningen, men en positiv förändring som lovar dem en belöning när den används, och jag kommer att ha en signal som når långt och snabbt, som signalerar att "du arbetar i rätt riktning", en signal som inte tillför mer utrustning till mina fickor och de viktigast av allt,  en som inte stör fåglarna!

Om det fungerar? Jo vi får väl se, men åtminstone kommer signalen att innebära något positivt och det är ju alltid bra - jag att återkomma till det vid ett senare tillfälle... Och ja vi fortfarande har en trädgård och en hundgård, men hundgården kommer att tas bort i kväll och trädgården grävs upp vid slutet av veckan. Så vi arbetar inomhus och förhoppningsvis i skogen, för det kommer att bli nödvändigt snart, och nu har vi ett nytt projekt!

Vad hundarna tycker? Jo Becca tycker att så här långt, när vi arbetar med att blåsa en kort signal och äta köttbullar - så är det bästa den där människan någonsin kommit på. Iza är försöker fortfarande ta reda på om hon inte är tänkt att göra något mer än att äta, för det här verkar alldeles för lätt...

---